28 Mei 2017, Zondag
Gisteren hebben we in het
visitor center kaartjes gekocht voor een rondleiding
door Balcony House. Goed bedacht, want vandaag zijn alle
kaartjes uitverkocht. De rondleiding wordt gegeven door
een park Ranger.
Een slingerende weg brengt ons
tot boven de 8400 ft in Mesa Verde National Park.
Balcony House is een setje gebouwen die diverse
families in 38 kamers heeft gehuisvest tussen 1200 en
1300. Het geheel is gebouwd in een alkove, dat is een 90
graden gedraaide U vormige inkeping in de bergwand. Zo'n
inkeping ontstaat doordat water in de berg naar beneden
zakt door de zandsteen en de makkelijkste weg zoekt. De
vorm ontstaat doordat het water op hardere steen stuit
en zich naar buiten werkt, waarij stenen wegslaan, naar
verloop van tijd heb je dan een 'overkapte' inkeping in
de bergwand.
De "Ancestral Pueblo people" hebben
deze huizen gebouwd, inclusief de sleutelvormige gaten
in de grond die een "Kiva" genoemd worden. Deze zijn
dieper dan ik dacht, zeker een meter of 2 a 3 diep. Men
vermoed dat die ruimtes voor sociale bijeenkomsten of
ceremonies gebruikt zijn, maar eigenlijk is het een gok,
leuk beroep archeologie.
Om in Balcony House te
komen daal je vanaf te top van de berg via ladders af
naar een latere ontstane alkove. Aan het eind van die
alkove kun je met een ladder omhoog naar Balcony House,
vooral niet achterom kijken, dan kijk je recht de diepte
van de canyon in. Daar heb ik dus ook geen foto van...
De oorspronkelijke bewoners gebruikten de route die
de tour als uitgang gebruikt. Het is een tunneltje en
daarna een steil pad omhoog. Dat tunneltje bood een
goede verdediging. Er kan maximaal 1 persoon door en op
het smalste punt is het ongeveer 30 cm breed en mischien
50 cm hoog, dus backpack af en voor je uit schuiven.
Niet iedereen kan deze 'hindernis' nemen, dus de
zwaarlijvige figuren moeten rechtsomkeert maken
(natuurlijke selectie).
Het verhaal van de Ranger
is interessant. Iets minder is de hoeveelheid keren dat
hij uitlegt dat het echt niet erg is als je zo'n ladder
niet op durft, dat je niets moet aanraken omdat de
bacterien in de handen zwarte vlekken in de stenen
maken, enz. Beetje Amerikaans overdreven. Vera heeft nog
een foto van een andere Ranger (met pistool) gemaakt. De
beste man ging er echt even voor staan. Trouwens, niets
nadeligs over deze mensen, ze doen goed werk, zijn zeer
vriendelijk en behulpzaam. Ook in een bezoekerscentrum
nemen ze alle tijd.
Na dit toch wel enerverende
bezoek aan deze oude cultuur hebben we het museum
bezocht. Achter het museum ligt Spruce Tree Terrace,
waarvan hier twee fotos. In totaal zijn hier meerdere
van dit soort ‘dorpen’, varierend van grootte.
Het is Zondag, en vlak voor Memorial day, dus het is erg
druk. We hebben de camper maar illegaal geparkeerd op
een bus locatie, parkeren was een beetje chaotisch.
Rustig dagje.
2017 USA - Dag 24: Mesa Verde - Balcony House
|
|
|